Guerschon Yabusele po raz drugi w karierze rezygnuje z gry w NBA. Francuski skrzydłowy podpisał bowiem trzyletni kontrakt z Panathinaikosem, wart około 15 milionów dolarów — umowa uczyni go jednym z trzech najlepiej opłacanych koszykarzy w Europie. To powrót na kontynent, na którym Yabusele już wcześniej udowodnił, że potrafi być gwiazdą.
Rekordowa umowa i powrót do europejskiej elity
Informację jako pierwszy podał Michael Scotto z HoopsHype, a szczegóły finansowe potwierdziło greckie Eurohoops. Zgodnie z ustaleniami dziennikarzy kontrakt Yabusele’a ma opiewać na około 15 milionów dolarów rozłożone na trzy sezony, dzięki czemu 30-latek dołączy do wąskiego grona najlepiej opłacanych zawodników Euroligi — obok swojego przyszłego kolegi z zespołu, Kendricka Nunna.
W Atenach Francuz zasili skład budowany z myślą o walce o wszystkie trofea. Oprócz Nunna spotka tam bowiem swojego rodaka, Mathiasa Lessorta, a także Isaaca Bongę — kolejnego świeżo pozyskanego gracza. Panathinaikos w ten sposób konsekwentnie kompletuje kadrę, która ma powalczyć o powrót na sam szczyt Euroligi.
Druga ucieczka z NBA. Tym razem po dwóch sezonach
Historia Yabusele’a z ligą jest naprawdę nietypowa. Wybrany z 16. numerem draftu 2016 roku przez Boston Celtics, spędził w Bostonie zaledwie dwa sezony, po czym w 2019 roku wyjechał z USA — najpierw do Chin, a następnie na trzy udane sezony do Realu Madryt. Właśnie tam zbudował reputację wszechstronnego skrzydłowego, co ostatecznie otworzyło mu drogę powrotną za ocean.
Comeback do NBA nastąpił w sezonie 2024/25 w Philadelphii 76ers i był naprawdę udany — Francuz notował wówczas 11,0 punktu, 5,6 zbiórki i 2,1 asysty przy 27,1 minuty na parkiecie. Warto dodać, że tego lata zyskał też sporą popularność dzięki paryskiej Olimpiadzie, gdzie viralowy wsad nad samym LeBronem Jamesem obiegł media na całym świecie.
Kolejny sezon okazał się jednak znacznie trudniejszy. Latem podpisał dwuletni kontrakt z New York Knicks wart 11,2 miliona dolarów, jednak w klubie, który ostatecznie sięgnął po mistrzostwo, dostawał bardzo ograniczoną rolę — w 41 meczach spędzał na parkiecie zaledwie niespełna 9 minut. W związku z tym, jeszcze przed deadline’em, zrezygnował z opcji zawodnika na sezon 2026/27, by ułatwić sobie przejście do Chicago Bulls. Tam odzyskał regularną rolę, notując w 26 meczach 10,0 punktu, 5,7 zbiórki i 1,7 asysty przy solidnej skuteczności 38,3 procent zza łuku.
Panathinaikos buduje potęgę
Mimo obiecującego finiszu sezonu w Chicago, Yabusele deklarował wcześniej chęć pozostania w NBA. Ostatecznie jednak zdecydowanie większe zainteresowanie wykazały kluby zza oceanu, a Panathinaikos przekonał go ofertą, której trudno było odmówić. Tym samym Grecy w krótkim czasie skompletowali niezwykle mocny skład, łącząc doświadczenie Nunna i Lessorta ze świeżą energią Bongi oraz Yabusele. Wszystko wskazuje więc na to, że nadchodzący sezon Euroligi przyniesie kolejnego poważnego kandydata do tytułu.
