James Harden nie krył swoich oczekiwań wobec przyszłości LeBrona Jamesa, publicznie apelując o jego powrót do Cleveland Cavaliers. Zdaniem zawodnika, który sam trafił do klubu w trakcie minionego sezonu, taki scenariusz byłby idealnym zwieńczeniem kariery 41-letniego czterokrotnego mistrza NBA. Co istotne, sama decyzja gwiazdora – według najnowszych doniesień – ma zapaść już w przyszłym tygodniu.
“Idealne zakończenie kariery” – apel Hardena
Podczas rozmowy z mediami na Fanatics Fest, Harden nie ukrywał, jak bardzo chciałby zobaczyć Jamesa ponownie w barwach Cavaliers:
Mam nadzieję, że trafi do Cleveland. To idealne, bajkowe zakończenie. Byłby w domu na swój ostatni sezon.
Mimo otwartego lobbowania za takim rozwiązaniem, Harden przyznał jednocześnie, że ostateczny wybór pozostaje wyłącznie w rękach samego zainteresowanego, niezależnie od tego, jak bardzo inne kluby będą się starały go przekonać do siebie:
On sam podejmie decyzję. Jest wystarczająco mądry, że nie sądzę, aby czyjakolwiek prezentacja mogła nim poruszyć.
Dodał przy tym, że niezależnie od finalnego wyboru, korzyść dla wybranego zespołu będzie ogromna:
Gdziekolwiek się zdecyduje grać, oczywiście ta drużyna będzie dużo lepsza.
Trzeci etap w Cleveland?
Ewentualny powrót Jamesa do rodzinnego stanu Ohio oznaczałby jego trzeci już epizod w barwach Cavaliers. Zawodnik rozpoczynał tam karierę jako pierwszy wybór draftu 2003 roku, po czym w 2010 roku odszedł do Miami Heat. Cztery lata później powrócił do Cleveland, gdzie w 2016 roku poprowadził klub do pierwszego w jego historii mistrzostwa NBA, odrabiając przy tym legendarne straty 1:3 w finałach z Golden State Warriors. W 2018 roku ponownie zmienił otoczenie, przenosząc się do Los Angeles Lakers, gdzie w 2020 roku sięgnął po swój czwarty tytuł mistrzowski.
Harden sam układa swoją przyszłość w Cleveland
Warto przy tym dodać, że sam Harden dopiero buduje swoją pozycję w nowym klubie. Do Cavaliers trafił w lutym w ramach głośnej wymiany z Los Angeles Clippers, w zamian za Dariusa Garlanda oraz wybór draftu. Następnie zrezygnował z opcji zawodnika na sezon 2026/27, a obecnie – jak wynika z doniesień – pracuje nad nową, wieloletnią umową z klubem. Obecny skład Cavaliers, oprócz samego Hardena, tworzą między innymi Donovan Mitchell, Evan Mobley oraz Jarrett Allen – zespół doświadczony i teoretycznie gotowy na przyjęcie kolejnej gwiazdy formatu Jamesa.
Decyzja coraz bliżej
Sprawa nabiera przy tym coraz większego tempa. Według najnowszych informacji, grono realnych kandydatów do podpisu Jamesa zawęziło się do pięciu klubów: Cleveland Cavaliers, Miami Heat, Philadelphia 76ers, Golden State Warriors oraz Minnesota Timberwolves. Co ciekawe, rywalizacja przybrała już nawet formę swoistej kampanii lobbingowej – prezes Philadelphia 76ers, Bob Myers, osobiście pojawił się w podcaście agenta Jamesa, Richa Paula, by przedstawić ofertę swojego klubu. Sam zainteresowany zamknął tegoroczne wydarzenie Fanatics Fest ostatnim odcinkiem swojego talk-show “The Shop”, żartobliwie zapewniając zebranych: “Nie będę was długo trzymał w niepewności”. Zgodnie z doniesieniami wielu osób z otoczenia ligi, ogłoszenie decyzji – która wpłynie również na ostateczny kształt terminarza sezonu 2026/27 – powinno nastąpić już w przyszłym tygodniu.
NBA – National Basketball Association: aktualności, wyniki, tabela i analizy znajdziesz w naszym hubie: NBA.
