Toronto Raptors zastrzegą numer 7 Kyle’a Lowry’ego 10 stycznia 2027 roku, po meczu z Philadelphią 76ers. Sześciokrotny uczestnik Meczu Gwiazd i mistrz NBA z 2019 roku będzie dopiero drugim zawodnikiem w historii klubu wyróżnionym w ten sposób.
Ceremonia w idealnie dobranym terminie
Klub ogłosił w czwartek, że koszulka Kyle’a Lowry’ego trafi pod sufit Scotiabank Arena podczas ceremonii tuż po niedzielnym spotkaniu z Philadelphią 76ers. Termin nie jest przypadkowy, ponieważ Filadelfia to rodzinne miasto rozgrywającego oraz klub, w którym spędził ostatnie sezony kariery. Dzięki temu na trybunach pojawi się między innymi Nick Nurse, trener, z którym Lowry zdobył mistrzostwo w 2019 roku, a obecnie szkoleniowiec Sixers.
Lowry zakończył karierę w lipcu 2026 roku, podpisując jednodniowy kontrakt z Raptors właśnie 7 lipca, co było symbolicznym nawiązaniem do jego numeru. Sam zawodnik nie krył wzruszenia:
Czekałem na ten moment od lat. Zawsze mówiłem, że Toronto to mój dom.
Trzy wieczory dla „GROAT-a”
Uroczystość poprzedzą dwa dodatkowe spotkania, które klub nazwał „GROAT Nights”, nawiązując do przydomka Greatest Raptor of All Time. Pierwszy odbędzie się 7 stycznia przeciwko Minnesocie Timberwolves, a drugi 8 stycznia z Utah Jazz, oba o 19:30 czasu lokalnego. Kibice otrzymają odpowiednio kolekcjonerską koszulkę oraz limitowaną figurkę bobblehead, a całość zwieńczy ceremonia 10 stycznia.
Rekordzista Toronto pod każdym względem
Lowry trafił do Toronto w 2012 roku jako rezerwowy próbujący ustabilizować pozycję w lidze, a wyszedł stamtąd jako twarz najlepszej epoki w historii klubu. W 601 spotkaniach sezonu zasadniczego w barwach Raptors notował średnio 17,5 punktu, 7,1 asysty, 4,9 zbiórki oraz 1,5 przechwytu. Pozostaje rekordzistą klubu pod względem asyst (4277), przechwytów oraz celnych rzutów za trzy punkty, a pod względem rozegranych spotkań ustępuje jedynie swojemu przyjacielowi DeMarowi DeRozanowi.
W ciągu dziewięciu sezonów w Toronto sześciokrotnie zagrał w Meczu Gwiazd, siedem razy awansował do play-off, dwukrotnie dotarł do finałów Konferencji Wschodniej, a w 2019 roku wywalczył pierwsze i jedyne mistrzostwo NBA w historii kanadyjskiego klubu. W całej, dwudziestoletniej karierze rozegrał 1187 spotkań sezonu zasadniczego ze średnimi 13,8 punktu, 6,0 asysty i 4,2 zbiórki, a jego 2209 celnych trójek daje mu czternaste miejsce w historii ligi.
Dołączy do Vince’a Cartera
Numer 7 zawiśnie obok koszulki z numerem 15 Vince’a Cartera, którego klub uhonorował 2 listopada 2024 roku. Tym samym Lowry stanie się dopiero drugim koszykarzem w trzydziestoletniej historii franczyzy z zastrzeżonym numerem. Poza Toronto Lowry reprezentował jeszcze Memphis Grizzlies, Houston Rockets, Miami Heat oraz Philadelphię 76ers, a jego numer 1 zastrzegła już wcześniej uczelnia Villanova, w lutym 2020 roku.
NBA – National Basketball Association: aktualności, wyniki, tabela i analizy znajdziesz w naszym hubie: NBA.
