LeBron James zbliża się do wyboru swojego kolejnego klubu, a fani coraz głośniej spekulują, że ogłoszenie może paść już w czwartek podczas wydarzenia Fanatics Fest w Nowym Jorku. Pięciu finalistów – Cleveland, Miami, Golden State, Philadelphia i Minnesota – złożyło już swoje oferty gwiazdorowi oraz jego agentowi Richowi Paulowi.
Podcast na żywo w Nowym Jorku
W czwartek o godzinie 13:15 czasu wschodniego James pojawi się w nowojorskim Javits Center, gdzie nagra na żywo odcinek swojego podcastu „Mind the Game”. Tym razem u jego boku, w zastępstwie za stałego współprowadzącego Steve’a Nasha, zasiądzie gwiazdor Indiany Pacers, Tyrese Haliburton. Sam odcinek trafi na YouTube oraz Prime Video dopiero 21 lipca, jednak sama transmitowana na żywo formuła i obecność tłumu widzów rozbudza spekulacje, że James może wykorzystać moment do ogłoszenia decyzji. Warto przypomnieć, że James ma już doświadczenie w spektakularnych ogłoszeniach – w 2010 roku podczas programu „The Decision” poinformował świat o przenosinach do Miami Heat, co spotkało się wówczas z ogromną falą krytyki.
Pięciu finalistów w grze
Jak przekazał w poniedziałek na antenie ESPN dziennikarz Shams Charania, James zgromadził już większość informacji potrzebnych do podjęcia decyzji, a mimo to przedstawiciele zainteresowanych klubów wciąż kontynuują swoje starania:
Menedżerowie generalni, prezesi, właściciele – wszyscy już się wypowiedzieli. W tym tygodniu wciąż prowadzą rozmowy z agentem Richem Paulem – mówi Shams Charania z ESPN
Dziennikarz doprecyzował również, że gronem pięciu głównych pretendentów pozostają Cleveland Cavaliers, Miami Heat, Golden State Warriors, Philadelphia 76ers oraz Minnesota Timberwolves. Co więcej, Charania ujawnił także, czego James oczekuje od swojego kolejnego przystanku:
LeBron James jasno dał do zrozumienia w prywatnych rozmowach, że chce trafić tam, gdzie będzie mógł walczyć o mistrzostwo. Tam, gdzie znajdzie szczęście płynące z atmosfery zespołowej i kultury klubu, którą sam będzie mógł współtworzyć – dodał.
Kto może być faworytem?
Mimo zawężenia listy do pięciu klubów, wśród insiderów wciąż nie ma zgody co do faworyta. Część zachodniokonferencyjnych dyrektorów sportowych, cytowanych anonimowo, obstawia Golden State Warriors, natomiast inni dziennikarze od tygodni wskazują na sentymentalny powrót do rodzinnego stanu Ohio i podpisanie kontraktu z Cleveland Cavaliers. Dopóki jednak sam James się nie wypowie, wszystkie te scenariusze pozostają wyłącznie spekulacją.
Koniec ośmioletniego rozdziału w Lakers
Niezależnie od tego, gdzie ostatecznie wyląduje, pewne jest już jedno – James potwierdził chęć gry w 24. sezonie kariery, jednak nie będzie to już w barwach Los Angeles Lakers. Tym samym kończy się jego ośmioletni rozdział w Kalifornii, a sam zawodnik po raz pierwszy od 2018 roku jest niezwiązanym kontraktem wolnym agentem.
NBA – National Basketball Association: aktualności, wyniki, tabela i analizy znajdziesz w naszym hubie: NBA.
