Sztab szkoleniowy New York Knicks otrzymał kluczowe wzmocnienie przed rozpoczynającym się w środę meczem nr 1 Finałów NBA 2026. OG Anunoby został oficjalnie dopuszczony do gry po wyleczeniu urazu naciągnięcia prawego mięśnia dwugłowego uda. Obecność 28-letniego, urodzonego w Londynie wszechstronnego skrzydłowego ma kluczowe znaczenie dla defensywnego oraz ofensywnego planu nowojorczyków, którego głównym celem w walce o mistrzowski tytuł jest zneutralizowanie lidera San Antonio Spurs, Victora Wembanyamy.
Pierwszy aktywny finał w karierze brytyjskiego skrzydłowego
Choć brytyjski koszykarz posiada już w swojej kolekcji pierścień mistrzowski wywalczony z Toronto Raptors w 2019 roku, nadchodząca seria będzie jego faktycznym, pierwszym aktywnym debiutem na parkiecie w Finałach NBA. W trakcie tamtej mistrzowskiej kampanii Raptors nagła operacja wycięcia wyrostka robaczkowego wykluczyła go z udziału w całym postseasonie.
„Ostatnim razem, gdy tu byłem, byłem młodym zawodnikiem. Bardzo dorosłem na boisku i poza nim, jako gracz, ale to naprawdę świetne uczucie. Za pierwszym razem było super, ale nie tak, jak bym tego chciał. Tym razem po prostu cieszę się, że tu jestem, cieszę się, że jestem zdrowy. Nie mogę się doczekać rozpoczęcia meczu” – skomentował Anunoby podczas wtorkowej konferencji prasowej.
Polowanie na Wembanyamę: „On jest inny”
Anunoby, powszechnie uznawany za jednego z najlepszych obrońców ligi typu 3-and-D, w przeszłości wielokrotnie bezpośrednio krył francuskiego giganta. Zapytany o specyfikę gry obronnej przeciwko Spurs, Brytyjczyk wskazał na konieczność maksymalnej koncentracji, analizy trajektorii piłki odbijającej się od obręczy oraz fizycznego blokowania strefy podkoszowej, by zniwelować gigantyczny zasięg rywali.
„On jest dość unikalny. Istnieją małe elementy przypominające krycie Jokicia, Porzingisa czy Joela, ale on jest inny. Trzeba być świadomym tego, gdzie znajduje się na parkiecie w każdym momencie. Potrafi wszystko, jest niezwykle utalentowany. Musimy po prostu być czujni przez cały czas i utrudniać mu życie tak bardzo, jak to tylko możliwe” – wyjaśnił skrzydłowy Knicks.
Knicks przystępują do rywalizacji w wrogim środowisku Frost Bank Center, mając na koncie imponującą serię 11 zwycięstw z rzędu w fazie play-off. Dodatkowo, optymistyczne wieści napływają w sprawie Mitchella Robinsona. Środkowy, zmagający się ze złamaniem piątej kości śródręcza prawej dłoni, ma oficjalny status „questionable”, ale sztab medyczny oczekuje, że będzie on dostępny do gry w meczu otwarcia, podobnie jak reszta kluczowych zawodników obu ekip.
NBA – National Basketball Association: aktualności, wyniki, tabela i analizy znajdziesz w naszym hubie: NBA.
