Saben Lee oficjalnie w Žalgirisie Kowno. Litwini budują obwodową potęgę w Eurolidze

Mistrzowie Litwy nie zwalniają tempa na rynku transferowym. Zarząd Žalgirisu Kowno oficjalnie ogłosił zakontraktowanie Sabena Lee. Wybuchowy amerykański rozgrywający podpisał z klubem dwuletnią umowę, co jest kolejnym wyraźnym sygnałem, że ekipa prowadzona przez Tomasa Masiulisa zamierza dysponować jedną z najgłębszych i najbardziej wszechstronnych rotacji obwodowych w nadchodzącym sezonie Euroligi.

Nowy rozdział i dążenie do stabilizacji

26-letni koszykarz, który w ostatnich latach regularnie zmieniał klubowe barwy, nie kryje ekscytacji z przenosin do Kowna. W oficjalnej wypowiedzi dla klubowych mediów Lee podkreślił, że szukał organizacji, którą będzie mógł nazwać swoim domem na dłuższy czas.

„Jestem bardzo podekscytowany tym nowym rozdziałem i szansą, jaka przede mną staje. Czuję, że Žalgiris to świetny klub i wierzę, że bardzo dobrze wkomponuję się w skład, który już teraz wygląda imponująco. Chcę pomóc drużynie wygrywać i nawiązać do solidnego sezonu, jaki właśnie za nimi. Ostatnio sporo się przemieszczałem, dlatego zależy mi na znalezieniu miejsca, w którym będę mógł się rozwijać. Chciałbym móc nazywać Žalgiris swoim domem przez najbliższe kilka lat” – wyznał Amerykanin.

Saben Lee dodał również, że na jego decyzję duży wpływ miały rozmowy z Nigelem Williamsem-Gossem oraz niesamowita atmosfera tworzona przez litewskich kibiców. Grając przeciwko Žalgirisowi w minionym sezonie, zapamiętał ich jako zespół grający niezwykle agresywnie w obronie, wywierający presję na piłkę i świetnie biegający do szybkiego ataku.

NBA, Anadolu Efes i rekord Ligi Mistrzów

Zanim Saben Lee zdecydował się na kontynuowanie kariery na Starym Kontynencie, zbierał cenne szlify na parkietach NBA, reprezentując barwy Detroit Pistons, Philadelphia 76ers oraz Phoenix Suns. Europejskiej publice dał się poznać z absolutnie elitarnej strony strzeleckiej w 2024 roku, kiedy to grając w Koszykarskiej Lidze Mistrzów (BCL), wyrównał absolutny rekord punktowy pojedynczego meczu, aplikując rywalom aż 43 oczka.

W minionym cyklu rozgrywek Lee reprezentował barwy tureckiego Anadolu Efes Stambuł. Na euroligowych parkietach w 16 spotkaniach w barwach Efesu notował bardzo solidne średnie na poziomie 11,3 punktu, 3,1 asysty oraz 12,2 PIR. Ogółem w 27 meczach Euroligi (uwzględniając cały sezon) jego wskaźniki zatrzymały się na poziomie 8,0 punktu oraz 2,4 asysty. Z kolei w rozgrywkach ligi tureckiej rozegrał 10 spotkań, dokładając do dorobku średnio 11,6 punktu i 4,4 asysty. Jego popisowym występem w Europie było starcie przeciwko ASVEL-owi, w którym w zaledwie 23 minuty uzbierał 18 punktów, 5 zbiórek i 4 asysty, osiągając eval (PIR) na poziomie 29.

Kosmiczna głębia w Kownie

Podpisanie kontraktu z Lee to kolejny krok w budowie obwodu, który ma siać postrach w Europie. W kadrze Žalgirisu na pozycjach obwodowych znajdują się już tacy gracze jak Maodo Lo, Dovydas Giedraitis czy wspomniany Nigel Williams-Goss. Co więcej, klub finalizuje hitowy powrót Mariusa Grigonisa. Pomimo tak potężnego zestawienia, Litwini wciąż monitorują rynek, a wśród ich kolejnych celów transferowych wymienia się m.in. Carsena Edwardsa.