Potężny cios dla Słowenii! Luka Dončić i Jaxson Hayes poza kadrą na eliminacje MŚ

Słoweńska Federacja Koszykówki oficjalnie zaprezentowała 17-osobową, szeroką kadrę narodową na nadchodzące letnie mecze kwalifikacyjne do Mistrzostw Świata 2027. Informacja wywołała jednak olbrzymi szok wśród kibiców i ekspertów, ponieważ na liście powołanych zabrakło jakichkolwiek przedstawicieli Los Angeles Lakers. Reprezentacja Słowenii będzie musiała radzić sobie bez swojego absolutnego lidera Luki Dončicia oraz bez głośnego, nowo naturalizowanego środkowego, Jaxsona Hayesa.

Priorytety rodzinne ponad sportem. Dlaczego nie zagra Luka Dončić?

Absencja jednego z najlepszych koszykarzy na świecie to gigantyczna strata dla widowiska, jednak powody decyzji Dončicia są w pełni zrozumiałe i niezwiązane ze sportem. Rozgrywający Los Angeles Lakers za pośrednictwem swoich mediów społecznościowych ogłosił, że tego lata musi całkowicie zrezygnować z gry w koszulkę narodową z uwagi na skomplikowaną, trwającą sprawę sądową dotyczącą opieki nad jego córkami.

Głos w tej sprawie zabrał Dyrektor Generalny reprezentacji Słowenii, a prywatnie ojciec zawodnika, Saša Dončić:

„Gdyby ta sytuacja była normalna, w ogóle nie byłoby tematu ani pytania, czy Luka zagra w drużynie narodowej” — wyjaśnił ze smutkiem Saša Dončić. „Są jednak w życiu rzeczy po prostu o wiele większe i ważniejsze niż sport, a są nimi dzieci. Musimy w pełni uszanować prywatność Luki w tym trudnym dla niego momencie”.

Słowacki paszport jest, ale debiut Hayesa odłożony w czasie

Odrębną, niezwykle elektryzującą kwestią była potencjalna naturalizacja i debiut drugiego gracza Lakers, potężnego środkowego Jaxsona Hayesa (26 lat, 213 cm). Amerykanin pomyślnie przeszedł procedury urzędowe i formalnie otrzymał już słoweńskie obywatelstwo, jednak jego wejście do europejskiej koszykówki zostało zablokowane przez rygorystyczne przepisy FIBA.

„Zasady światowej federacji jasno określają, że wszyscy naturalizowani zawodnicy muszą mieć kompletnie zamkniętą i zatwierdzoną dokumentację na co najmniej 45 dni przed oficjalnym meczem” – tłumaczył Saša Dončić. „Spóźniliśmy się z procedurami na to konkretne okienko kwalifikacyjne, więc zobaczymy, jak sytuacja rozwinie się w przyszłości”.

Słoweńscy działacze zaznaczają jednak, że nie zamierzają na siłę i w pośpiechu wrzucać podkoszowego do rotacji:

„Jaxson to wciąż młody zawodnik. Będzie mógł z powodzeniem grać dla Słowenii przez co najmniej pięć kolejnych lat, więc nie chcemy robić niczego zbyt szybko. Uważam, że to Luka powinien osobiście wprowadzić go do szatni i zintegrować z zespołem, dlatego Hayes zadebiutuje wtedy, gdy Luka będzie w pełni gotowy do powrotu” – dodał menedżer kadry.

Walka o drugą fazę i wielki powrót Čančara

Podopieczni trenera Aleksandra Sekulicia przygotowują się obecnie do przypieczętowania awansu z pierwszej fazy europejskich eliminacji. Słoweńcy w najbliższym okienku rozegrają dwa ważne spotkania: 3 lipca udadzą się na gorący teren do Estonii, a 6 lipca podejmą przed własną publicznością reprezentację Szwecji.

Odmłodzona reprezentacja Słowenii radzi sobie w tych kwalifikacjach nadspodziewanie dobrze – aktualnie prowadzi w tabeli Grupy H z solidnym bilansem 3-1 (dwukrotne pokonanie Czechów, wyjazdowy triumf w Szwecji oraz pechowa porażka po dogrywce w Estonii). Po zakończeniu lipcowych zmagań, Grupa H połączy się z silną Grupą G (w której grają Francja, Finlandia, Węgry oraz Belgia), a kluczowa, druga faza eliminacji wystartuje pod koniec sierpnia.

Wobec nieobecności duetu z Los Angeles, absolutnie największą gwiazdą i twarzą reprezentacji Słowenii będzie Vlatko Čančar. Silny skrzydłowy wraca do kadry narodowej po tym, jak z powodu problemów zdrowotnych zmuszony był opuścić ubiegłoroczny turniej FIBA EuroBasket 2025.