USA Basketball oficjalnie ogłosiło, że Erik Spoelstra – szkoleniowiec Miami Heat – został nowym trenerem męskiej reprezentacji Stanów Zjednoczonych. To wielki zaszczyt dla jednego z najbardziej cenionych trenerów w NBA, który poprowadzi kadrę USA w nadchodzących wielkich turniejach.
„To zaszczyt życia”
– Absolutnie, absolutnie jestem zaszczycony. To honor mojego życia – powiedział Spoelstra w rozmowie z Timem Reynoldsem z Associated Press. – Jestem ogromnie wdzięczny za tę możliwość i za to, że mogę być częścią programu USA Basketball. Igrzyska Olimpijskie zawsze są czymś wyjątkowym, ale możliwość rywalizowania na własnej ziemi to coś naprawdę niezwykłego – dodał w rozmowie z Brianem Windhorstem z ESPN.
Następca Steve’a Kerra
Po doniesieniach Shamsa Charanii, że Spoelstra jest faworytem do objęcia posady, USA Basketball potwierdziło dziś oficjalnie jego nominację. Wcześniej był on asystentem Steve’a Kerra podczas Mistrzostw Świata 2023 oraz Igrzysk Olimpijskich w Paryżu w 2024 roku. Amerykanie zajęli wówczas czwarte miejsce na mundialu, ale sięgnęli po piąte z rzędu złoto olimpijskie.
Według Tima Reynoldsa, Spoelstra poprowadzi kadrę USA podczas Mistrzostw Świata 2027 w Katarze oraz Igrzysk Olimpijskich w Los Angeles w 2028 roku.
Najdłużej pracujący trener w NBA
Po tym, jak Gregg Popovich odszedł z San Antonio Spurs, Spoelstra został najdłużej pracującym trenerem w NBA. 54-latek wchodzi właśnie w swój 18. sezon na ławce Miami Heat. Jego bilans w sezonach zasadniczych to 787 zwycięstw i 572 porażki (.579), a w playoffach – 110 zwycięstw i 83 porażki (.570).
Spoelstra prowadził Heat do sześciu finałów NBA, zdobywając mistrzostwa w 2012 i 2013 roku. Od lat uznawany jest za jednego z najwybitniejszych trenerów w lidze, więc jego nominacja na selekcjonera Team USA jest naturalnym krokiem w karierze.
– Byłbym zaszczycony, mogąc być głównym trenerem reprezentacji USA – mówił już po zeszłorocznych igrzyskach. Teraz jego marzenie właśnie się spełniło.
Fot. Olympics.com
