New York Knicks mogą stanąć w obliczu poważnego problemu. Jalen Brunson, lider drużyny, doznał kontuzji prawej kostki w końcówce dogrywki czwartkowego meczu z Los Angeles Lakers. Rozgrywający Knicks źle stanął na stopie Austina Reavesa, co spowodowało groźnie wyglądające wygięcie stawu skokowego.
Brunson, mimo widocznego bólu, pozostał na boisku, by wykonać dwa rzuty wolne, po czym opuścił parkiet kulejąc. Według doniesień Chrisa Haynesa z ESPN istnieje optymizm, że to tylko skręcenie, a nie poważniejsza kontuzja, ale na dokładną diagnozę trzeba jeszcze poczekać.
Jak poważna może być kontuzja?
Skręcenia kostki mają różny stopień nasilenia – od lekkiego urazu, który może wykluczyć zawodnika na kilka dni, po poważne uszkodzenia, wymagające miesięcy rehabilitacji. Brandon Ingram od ponad czterech miesięcy nie wrócił do gry po „znaczącym” skręceniu, co pokazuje, jak nieprzewidywalny może być proces leczenia.
Były kolega z Mavericks, Luka Dončić, sprawdził po meczu, jak czuje się Brunson. Sam zawodnik zapewnił go, że „wszystko będzie w porządku”, ale trener Tom Thibodeau wolał nie spekulować przed zakończeniem badań medycznych.
🗣 Thibodeau po meczu:
„Jalen jest badany przez sztab medyczny. Jego mentalna siła jest niesamowita, ale zobaczymy, jaka będzie ostateczna diagnoza.”
Kto przejmie obowiązki lidera?
Bez Brunsona Knicks mogą mieć spore problemy. Jest kapitanem drużyny, liderem punktowym oraz głównym kreatorem gry. W meczu z Lakers zdobył 39 punktów i 10 asyst, raz jeszcze pokazując, jak wielką wartość ma dla ofensywy Nowego Jorku.
Josh Hart przewiduje, że drużyna będzie musiała sobie radzić bez Brunsona przez jakiś czas:
🗣 „To przykra kontuzja. Musimy założyć, że nie zagra przez jakiś czas. Ale mamy zawodników, którzy mogą się wykazać. Musimy utrzymać poziom i walczyć do jego powrotu.”
Główne opcje Knicks w obliczu absencji Brunsona:
🔹 Miles McBride – może dostać więcej minut i przejąć część zadań na rozegraniu.
🔹 Karl-Anthony Towns – ofensywa Knicks może przesunąć ciężar na grę podkoszową.
🔹 Cameron Payne – doświadczony rezerwowy może odegrać większą rolę jako zmiennik.
Co to oznacza dla Knicks?
Zespół z Nowego Jorku niemal na pewno awansuje do play-offów, ale w ostatnich tygodniach prezentował się nierówno. Brunson wielokrotnie ratował drużynę w kluczowych momentach, więc jego absencja może obnażyć braki ofensywne Knicks.
Jeśli przerwa będzie dłuższa, Knicks mogą stracić przewagę parkietu w pierwszej rundzie i wpaść w niekorzystny układ w play-offach. Wszystko zależy od ostatecznej diagnozy i tego, jak drużyna poradzi sobie bez swojego lidera.
Czy Knicks utrzymają się w czołówce Wschodu bez Brunsona? Najbliższe mecze pokażą, jak bardzo jest niezastąpiony.
