Joel Embiid przeszedł artroskopową operację lewego kolana – poinformowali w oficjalnym komunikacie Philadelphia 76ers. Zabieg został wykonany w środę w nowojorskim NYU Langone Sports Medicine Center przez dr. Jonathana L. Glashowa. Klub zapowiedział, że stan zdrowia środkowego zostanie ponownie oceniony za około sześć tygodni.
Sixers wyłączyli Embiida z gry już 28 lutego z powodu utrzymujących się problemów z tym samym kolanem, które operowane było również w lutym 2024 roku po uszkodzeniu łąkotki bocznej. Choć udało mu się wrócić na parkiet w zeszłorocznych play-offach oraz zagrać dla reprezentacji USA podczas igrzysk olimpijskich w Paryżu, to jesienią kolano ponownie zaczęło puchnąć, co opóźniło jego debiut w obecnym sezonie aż do 12 listopada.
Embiid zdołał rozegrać zaledwie 19 spotkań, notując średnio 23.8 punktu, 8.2 zbiórki i 4.5 asysty przy skuteczności 44.4% z gry i 29.9% za trzy. Choć to wciąż solidne liczby, stanowią one wyraźny spadek względem jego dotychczasowych osiągnięć.
Sixers liczyli, że z czasem stan zdrowia ich lidera ulegnie poprawie, jednak uporczywy ból i opuchlizna doprowadziły do decyzji o kolejnym zabiegu. Jak donosi Shams Charania z ESPN, pojawiły się pewne napięcia między klubem a zawodnikiem w związku z różnicą zdań co do sposobu leczenia.
76ers, wyeliminowani już z walki o play-offy, zakończą sezon w niedzielę. Embiid nie wróci na parkiet przed jesienią, a jego rehabilitacja będzie jednym z kluczowych tematów off-seasonu w Filadelfii. Jak przyznał trener Nick Nurse, przyszłość zespołu i jego szanse na sukces w przyszłym sezonie będą zależały od powrotu Embiida do pełni zdrowia.
Zawodnik ma podpisany kontrakt gwarantujący mu 179 milionów dolarów przez kolejne trzy sezony. W sezonie 2028/29 posiada opcję gracza opiewającą na 69 milionów dolarów.
