Jak poinformował Shams Charania z ESPN, Milwaukee Bucks doszli do porozumienia z generalnym menedżerem Jonem Horstem w sprawie wieloletniego przedłużenia kontraktu.
Tym samym ucięte zostały wszelkie spekulacje na temat ewentualnych zmian w strukturach zarządzających klubem. Horst pełni funkcję GM-a od 2017 roku i od tego czasu Bucks ani razu nie opuścili fazy play-off, notując bilans wygranych na poziomie 64,7% – drugi najlepszy w lidze w tym okresie.
Choć zespół zdobył mistrzostwo NBA w 2021 roku, kolejne sezony przynosiły rozczarowania. Porażka w półfinale konferencji w 2022 roku, a także dwie kolejne porażki w pierwszych rundach (2023 i obecnie 0-2 z Pacers) sprawiły, że wokół przyszłości Horsta pojawiło się wiele znaków zapytania.
W ostatnich miesiącach mówiło się nawet o potencjalnym zainteresowaniu jego usługami ze strony właściciela Suns – Mata Ishbii – oraz o zablokowanej przez Bucks próbie przejęcia go przez Pistons latem 2024 roku. Detroit finalnie zatrudniło Trajana Langdona.
Przedłużenie kontraktu Horsta ma również symboliczny wydźwięk w kontekście przyszłości Giannisa Antetokounmpo. Lider zespołu w przeszłości publicznie podważał potencjał mistrzowski składu, co skłoniło Horsta do przeprowadzenia głośnej wymiany po Damiana Lillarda we wrześniu 2023 roku.
„To dla mnie ogromna odpowiedzialność – wycisnąć z tego okna czasowego, które mamy, maksimum potencjału,” mówił Horst zimą. „Szukamy tylko takich ruchów, które realnie zwiększają nasze szanse na zdobycie mistrzostwa – zarówno teraz, jak i w przyszłości.”
Bucks pozostają w walce o tytuł, ale muszą odrobić straty w serii z Pacers. Pewne jest jedno – Jon Horst nadal będzie tym, który podejmuje najważniejsze decyzje w Milwaukee.
