Według najnowszych doniesień Charlotte Hornets mają ponownie rozważyć możliwość wymiany Marka Williamsa podczas letniego okienka transferowego.
Hornets byli bliscy transferu swojego środkowego do Los Angeles Lakers w zeszłym miesiącu w zamian za Daltona Knechta, Cama Reddisha, niezastrzeżony wybór w pierwszej rundzie draftu 2031 oraz prawo do zamiany wyborów w pierwszej rundzie 2030 roku. Ostatecznie jednak Lakers anulowali transakcję dwa dni później z powodu problemów wykrytych podczas testów medycznych Williamsa.
Pomimo tych obaw, Williams nadal odgrywa kluczową rolę w składzie Hornets. Od przerwy na All-Star notuje średnio 15,0 punktów, 10,8 zbiórek, 2,5 asysty i 1,3 bloku w 27,3 minuty na mecz. Jego statystyki w całym sezonie są bardzo podobne: 15,4 punktu, 10,0 zbiórek, 2,5 asysty i 1,2 bloku w 35 rozegranych spotkaniach (średnio 25,8 minut na mecz). Warto jednak dodać, że sezon rozpoczął z opóźnieniem z powodu kontuzji stopy, a wcześniej opuścił większą część poprzednich rozgrywek przez problemy z plecami.
Nie wiadomo dokładnie, jakie problemy zdrowotne Lakers zauważyli u Williamsa i czy były one na tyle poważne, by zniechęcić inne zespoły do jego pozyskania. Możliwe, że problem wykryty przez lekarzy Lakers nie byłby przeszkodą dla innego klubu. Nie wiadomo również, czy Lakers całkowicie stracili zainteresowanie Williams’em, czy też byliby skłonni do jego pozyskania za niższą cenę.
Warto wspomnieć, że podobna sytuacja miała miejsce w przypadku innego anulowanego transferu – Mavericks wykryli problem zdrowotny u Caleba Martina po uzgodnieniu wymiany z Sixers. Ponieważ jednak badania medyczne przeprowadzono przed zamknięciem okienka transferowego, oba kluby mogły dostosować warunki umowy, w wyniku czego Mavericks zdecydowali się sfinalizować transfer, gdy Philadelphia dodała wybór w drugiej rundzie draftu.
Lakers nie mieli tej samej możliwości w przypadku Williamsa, ponieważ jego testy medyczne zakończyły się już po trade deadline. Ich jedyną opcją było albo zaakceptowanie umowy na pierwotnych warunkach, albo jej unieważnienie.
Jeśli Williams pozostanie zdrowy i zakończy sezon na wysokim poziomie, latem może wzbudzić zainteresowanie także innych klubów, które jednak z pewnością będą chciały dokładnie sprawdzić jego stan zdrowia. Bez względu na to, czy pozostanie w Charlotte, czy trafi do innego zespołu, 23-latek będzie tego lata uprawniony do podpisania przedłużenia debiutanckiego kontraktu.
