Paul George podjął decyzję o zawieszeniu swojego popularnego podcastu „Podcast P”, aby w pełni skupić się na reszcie sezonu z Philadelphią 76ers. George podkreślił, że jego priorytetem jest powrót do pełnej sprawności i pomoc drużynie w walce o miejsce w play-in.
„Po dzisiejszym odcinku z Dwightem (Howardem) robię sobie przerwę od podcastu. Chcę skupić się na przygotowaniu fizycznym, mentalnym i pomóc drużynie w walce o nasz cel – zakończenie sezonu na jak najlepszej pozycji i danie sobie szansy na walkę o mistrzostwo” – powiedział George w oficjalnym oświadczeniu.
Najlepszy mecz od tygodni, ale Sixers nadal w dołku
Decyzja George’a zbiegła się w czasie z jego najlepszym występem od 24 stycznia. W meczu przeciwko New York Knicks zdobył 25 punktów, 8 zbiórek, 7 asyst i 3 przechwyty, ale Sixers nie utrzymali 19-punktowej przewagi i przegrali kolejne spotkanie.
Po meczu George skomentował swoją decyzję o zawieszeniu podcastu:
„Chcę skupić się na tym, co jest tu i teraz. Nie byłem w pełni zdrowy, więc cała moja energia idzie teraz w to, by być w najlepszej formie i pomóc drużynie. Musimy po prostu dać sobie szansę i walczyć w każdym meczu” – powiedział skrzydłowy Sixers.
Rozczarowujący sezon George’a i niepewna przyszłość Sixers
George, który latem podpisał czteroletni, maksymalny kontrakt z Sixers, przechodzi jeden z najsłabszych sezonów w karierze. Notuje średnio 16,4 punktu na mecz, co jest jego najgorszym wynikiem od sezonu 2011/12. Do tego jego skuteczność spadła do 43,2% z gry i 35,8% za trzy.
Philadelphia z bilansem 20-38 zajmuje szóste miejsce od końca w NBA, ale wciąż traci tylko 2,5 meczu do 10. pozycji dającej miejsce w play-in. George nie ukrywa jednak, że Sixers nie pokazali do tej pory poziomu godnego drużyny walczącej o play-offy.
„Nie pokazaliśmy żadnych oznak zespołu, który może rywalizować na najwyższym poziomie” – przyznał George w poniedziałek.
Sytuacja Sixers jest tym bardziej skomplikowana, że w najbliższych dniach ma zapaść decyzja dotycząca Joela Embiida, który może zostać wyłączony z gry do końca sezonu z powodu przewlekłych problemów z kolanem. Możliwe, że podobny los czeka George’a i Tyrese’a Maxey’a, który zmaga się z urazem palca prawej dłoni i w środowym meczu przeciwko Knicks trafił zaledwie 12 z 32 rzutów z gry, w tym 0/10 za trzy.
Czy Sixers podejmą decyzję o całkowitym odpuszczeniu sezonu, skupiając się na odbudowie na przyszły rok? Jeśli Embiid zostanie wycofany, a Maxey i George będą oszczędzani, Philadelphia może pogodzić się z loterią draftu szybciej, niż przewidywano.
