New Orleans Pelicans zapiszą się w historii NBA jako pierwsza drużyna, która rozegra mecze w Australii. Klub z Luizjany zmierzy się z drużynami NBL w Melbourne w październiku tego roku – poinformowała organizacja w oficjalnym komunikacie prasowym.
NBA wkracza na nowy kontynent
Dotychczas NBA organizowała mecze przedsezonowe i sezonowe w Europie, Japonii i Chinach, ale nigdy wcześniej liga nie zawitała do Australii.
Pelicans zmierzą się z Melbourne United 3 października, a następnie z South East Melbourne Phoenix 5 października.
— Znaczenie tej wiadomości dla australijskiej koszykówki i NBL jest nie do przecenienia – powiedział Larry Kestelman, dyrektor wykonawczy NBL. – Organizacja meczu NBA w Australii była naszym marzeniem od wielu lat. Fakt, że udało się je spełnić po 15 latach starań, pokazuje, jak wiele można osiągnąć, jeśli myślisz ambitnie.
Pelicans spędzą część obozu przygotowawczego w Australii
Wiceprezes Pelicans, David Griffin, zapowiedział, że drużyna spędzi znaczną część obozu przygotowawczego w Australii.
— Zrobimy coś bezprecedensowego – planujemy spędzić tutaj sporą część naszego obozu przygotowawczego, jeśli nie cały – powiedział Griffin w rozmowie z Olgunem Ulucem z ESPN. – Będzie z nami pełny skład, a te mecze będą dla nas naprawdę ważne.
Rozwój relacji NBA i NBL
NBA i NBL współpracują od 2016 roku, a dotychczas siedem drużyn NBL przyjeżdżało do USA, by rozegrać 24 mecze przedsezonowe przeciwko ekipom z NBA. Teraz to Pelicans zrobią kolejny krok w rozwoju tej współpracy, rozgrywając pierwsze w historii spotkania NBA na australijskiej ziemi.
To wydarzenie nie tylko umocni więzi między ligami, ale również zwiększy globalne zainteresowanie koszykówką na antypodach.
