Joel Embiid i jego stan zdrowia to główny temat w obozie Philadelphia 76ers, a spekulacje o możliwym zakończeniu sezonu przez gwiazdora narastają. Mimo to, według słów trenera Nicka Nurse’a, zespół jeszcze nie podjął ostatecznej decyzji w sprawie przyszłości swojego lidera.
Brak decyzji, kolejne badania
Nurse na przedmeczowej konferencji prasowej przed poniedziałkowym starciem z Chicago Bulls jasno dał do zrozumienia, że zespół wciąż analizuje sytuację i nie zamierza podejmować pochopnych decyzji.
– Nie jesteśmy jeszcze na tym etapie – powiedział trener, cytowany przez Tima Bontempsa z ESPN. – Gramy, testujemy i staramy się znaleźć najlepsze rozwiązanie, a potem podejmiemy decyzję.
W poniedziałek Embiid przeszedł kolejne badania obrazowe kontuzjowanego lewego kolana, a we wtorek odbędą się dalsze rozmowy na temat kolejnych kroków.
– Przed nami jeszcze dalsze testy dzisiejszego wieczoru oraz jutro, więc w tym momencie jesteśmy na etapie analizy – dodał Nurse.
Frustracja Embiida i słabe wyniki Sixers
Embiid pojawił się na poniedziałkowej rozgrzewce przedmeczowej, ale finalnie został wycofany z gry przeciwko Bulls z powodu urazu kolana. Dla 76ers jego absencja to kolejny cios – drużyna już wcześniej przegrała siedem kolejnych spotkań i znalazła się w bardzo trudnej sytuacji, jeśli chodzi o walkę o play-in.
Dotychczas w sezonie siedmiokrotny All-Star wystąpił jedynie w 19 meczach, notując średnio 23,8 punktu, 8,2 zbiórki, 4,5 asysty, 0,9 bloku i 0,7 przechwytu na mecz. Wyniki te są znacznie poniżej jego MVP-owskiego poziomu z ubiegłego roku, a sam zawodnik nie ukrywa swojego rozczarowania.
– To, jak grałem rok temu, a jak gram teraz, to dwie różne rzeczy – przyznał Embiid w czwartek. – To okropne… Prawdopodobnie muszę rozwiązać ten problem i dopiero wtedy wrócę na swój poziom. Trudno jednak mieć zaufanie do swojego ciała, gdy nie jesteś sobą.
Długofalowe konsekwencje dla Sixers
Sytuacja Embiida to ogromne wyzwanie dla organizacji 76ers, zwłaszcza że we wrześniu podpisał on trzyletnie przedłużenie kontraktu o maksymalnej wartości, które wiąże go z klubem do sezonu 2028/29.
Obecnie Sixers stoją przed trudnym wyborem – walczyć o awans do play-in z osłabionym składem, czy podjąć decyzję o przedwczesnym zakończeniu sezonu dla Embiida i skupić się na jego pełnym powrocie do zdrowia na przyszłe rozgrywki. Ostateczna decyzja może zaważyć nie tylko na losach obecnego sezonu, ale i przyszłości całej organizacji.
