Shai Gilgeous-Alexander został ogłoszony Najbardziej Wartościowym Zawodnikiem (MVP) sezonu 2024/25 – poinformowała oficjalnie NBA w środę wieczorem, tuż przed rozpoczęciem pierwszego meczu finału Konferencji Wschodniej. Dla gwiazdy Oklahomy City Thunder to pierwsze w karierze takie wyróżnienie.
Gilgeous-Alexander pokonał w głosowaniu Nikolę Jokicia z Denver Nuggets oraz Giannisa Antetokounmpo z Milwaukee Bucks. Kandydatura SGA była bardzo mocna przez cały sezon – 26-letni obrońca zdobywał średnio 32,7 punktu na mecz, co dało mu tytuł króla strzelców ligi. Do tego dokładał 6,4 asysty, 5,0 zbiórki, 1,7 przechwytu oraz 1,0 bloku, trafiając aż 51,9% rzutów z gry.
Jak podkreśla ESPN, jedynym graczem w historii, który zanotował podobne statystyki w jednym sezonie, był Michael Jordan – i to w dwóch przypadkach, w sezonach zakończonych nagrodą MVP (1987/88 oraz 1990/91).
Sukces Gilgeous-Alexandera to nie tylko wybitne indywidualne liczby. Thunder zakończyli sezon zasadniczy z najlepszym bilansem w lidze – 68 zwycięstw i tylko 14 porażek. Jak dodaje Tim MacMahon, to dopiero dziesiąty przypadek w historii NBA, kiedy zawodnik prowadzący ligę w zdobywanych punktach grał w zespole z co najmniej 60 wygranymi.
SGA zdobył 71 z 100 możliwych głosów na pierwsze miejsce. Pozostałe 29 trafiło do Jokicia, który zakończył sezon ze średnimi 29,6 punktu, 12,7 zbiórki i 10,2 asysty – czyli klasycznym triple-double. Mimo tego, Denver wygrało aż 18 spotkań mniej niż OKC i odpadło właśnie z Thunder w drugiej rundzie play-offów po siedmiomeczowej serii.
Giannis Antetokounmpo zdobywał 30,4 punktu, 11,9 zbiórki i 6,5 asysty na mecz, ale jego Bucks wygrali tylko 48 spotkań, co osłabiło jego pozycję w wyścigu po MVP. Giannis zebrał 88 głosów na trzecie miejsce i pojawił się na wszystkich 100 kartach do głosowania.
Pierwszą piątkę uzupełnili Jayson Tatum z Boston Celtics oraz Donovan Mitchell z Cleveland Cavaliers. Głosy otrzymali również m.in. LeBron James, Cade Cunningham, Anthony Edwards, Stephen Curry, Jalen Brunson, James Harden i Evan Mobley.
Gilgeous-Alexander dołącza tym samym do Kevina Duranta (2014) i Russella Westbrooka (2017) jako trzeci MVP w historii Oklahoma City Thunder.
Dzięki wyróżnieniu, SGA spełnił warunki do przedłużenia kontraktu wartego rekordowe 294 miliony dolarów na cztery lata już tego lata. Jeśli jednak zdecyduje się poczekać do 2026 roku, będzie mógł podpisać umowę o wartości nawet 380 milionów dolarów na pięć sezonów – co byłoby najwyższym kontraktem w historii NBA.
