W obozie Los Angeles Lakers tuż przed oficjalnym otwarciem rynku wolnych agentów robi się gorąco. Przyszłość jednego z najbardziej walecznych obrońców ligi w purpurowo-złotych barwach stanęła pod dużym znakiem zapytania. Jak donosi ceniony dziennikarz Marc Stein w swoim biuletynie The Stein Line, Marcus Smart poważnie rozważa odrzucenie opcji zawodnika na nadchodzące rozgrywki i wejście na rynek jako niezastrzeżony wolny agent. Sytuację natychmiast chcą wykorzystać Houston Rockets, którzy wyrastają na głównego faworyta do zakontraktowania weterana.
Decyzja przed poniedziałkowym deadlinem. Opcja gracza pod lupą
32-letni obrońca ma czas do poniedziałku na podjęcie ostatecznej decyzji w sprawie opcji w swoim kontrakcie, która gwarantuje mu wypłatę na poziomie 5,4 miliona dolarów za sezon 2026/2027. Z informacji docierających z otoczenia ligi wynika jednak, że Smart skłania się ku przetestowaniu swojej wartości na wolnym rynku.
Houston Rockets jawią się jako potencjalny kierunek dla kolejnego byłego podopiecznego Ime Udoki z czasów gry w Bostonie: Marcusa Smarta. Źródła ligowe donoszą, że Smart, który spodziewa się sporego zainteresowania ze strony Houston oraz kilku innych zespołów, bardzo poważnie rozważa odrzucenie opcji zawodnika wartej 5,4 miliona dolarów przed poniedziałkowym deadlinem, aby przejść na otwarty rynek – informuje Marc Stein.
Reaktywacja duetu z Ime Udoką? Teksański plan na weterana
Zainteresowanie ze strony Houston Rockets nie jest przypadkowe. Głównym architektem tego planu jest szkoleniowiec teksańskiej ekipy, Ime Udoka. Obaj panowie doskonale znają się z czasów wspólnej, owocnej pracy w Boston Celtics, z którymi w 2022 roku dotarli aż do wielkiego finału NBA. Udoka niezwykle ceni charakter, elitarną defensywę oraz boiskową nieustępliwość Smarta, widząc w nim idealnego mentora dla młodej rotacji Rockets.
Dla ekipy z Houston pozyskanie takiego gracza byłoby potężnym wzmocnieniem tożsamości obronnej, zwłaszcza w kontekście planów realnego włączenia się do walki o czołowe lokaty w Konferencji Zachodniej.
Sezon odrodzenia Smarta w Los Angeles. Kluczowa rola w play-offach
Dla Lakers ewentualna strata Smarta byłaby niezwykle bolesnym ciosem. Doświadczony combo guard ma za sobą rewelacyjny rok w Kalifornii, gdzie był absolutnym fundamentem defensywy i jednym z kluczowych autorów sukcesu, jakim było wywalczenie czwartego miejsca na Zachodzie przed fazą play-off.
Prawdziwą klasę Smart pokazał jednak w pierwszej rundzie postsezonu… właśnie przeciwko Houston Rockets. Gdy zespół z Los Angeles musiał radzić sobie bez kontuzjowanych liderów – Luki Donricia oraz Austina Reavesa – to właśnie 32-letni weteran wziął ciężar gry na swoje barki. Smart podniósł wszystkie swoje średnie statystyczne, notując w serii z Rockets kilka spektakularnych, ponad 20-punktowych występów i prowadząc zdziesiątkowanych Lakers do awansu.
Zegar tyka nieubłaganie dla ekipy z Los Angeles. Jeśli Smart oficjalnie odrzuci opcję do poniedziałku, Lakers stracą potężny atut defensywny na rzecz bezpośredniego, groźnego rywala z Konferencji Zachodniej.
NBA – National Basketball Association: aktualności, wyniki, tabela i analizy znajdziesz w naszym hubie: NBA.
