Kierownictwo 1KS Ślęzy Wrocław sfinalizowało hitowy transfer, który mocno redefiniuje układ sił w nadchodzącym sezonie Orlen Basket Ligi Kobiet. Nową środkową drużyny ze stolicy Dolnego Śląska została Deyona Gaston. 25-letnia Amerykanka przenosi się do Polski z czołowego belgijskiego zespołu Castors Braine. Mierząca 188 cm podkoszowa ma za sobą genialną karierę akademicką w USA oraz udany debiut na europejskich parkietach, a we Wrocławiu ma pełnić rolę absolutnego lidera formacji podkoszowej.
Rekordzistka konferencji SEC i niedoszła gwiazda WNBA
Deyona Gaston to nazwisko, które w amerykańskiej koszykówce akademickiej wygenerowało ogromny szum medialny. Pochodząca z Teksasu zawodniczka pierwsze cztery lata spędziła w barwach prestiżowego programu Texas Longhorns. Choć w sezonie 2022/2023 była kluczową postacią pierwszej piątki (12,1 punktu oraz 5,8 zbiórki), eksplozja talentu Madison Booker ograniczyła jej minuty w kolejnym roku. Mimo to Gaston pokazała niesamowity charakter, odbierając nagrodę dla najlepszej rezerwowej silnej konferencji Big 12.
Uniwersytecki szał w barwach Auburn Tigers
Prawdziwą eksplozję formy przyniósł jednak sezon 2024/2025. Gaston wykorzystała status tzw. „superseniora” i przeniosła się do Auburn Tigers, rywalizujących w najsilniejszej konferencji w kraju – SEC. Decyzja okazała się strzałem w dziesiątkę. Amerykanka z miejsca stała się absolutną dominatorką ligi:
- Rozegrała 29 spotkań, wszystkie zaczynając w wyjściowym składzie.
- Notowała kosmiczne 22,3 punktu na mecz przy skuteczności 55% z gry.
- Zapisała się w historii Auburn jako pierwsza koszykarka z pięcioma meczami na poziomie ponad 30 oczek.
W pamięci kibiców zapisał się zwłaszcza jej popis przeciwko absolutnemu hegemonowi NCAA – South Carolina Gamecocks. Gaston rzuciła legendarnej defensywie Dawn Staley aż 31 punktów na ich własnym parkiecie, co nie przytrafiło się żadnej koszykarce od 2018 roku. W nagrodę za genialną postawę Amerykanka została wybrana do drugiej piątki konferencji SEC, wystąpiła w meczu gwiazd NCAA, a latem 2025 roku szlifowała formę na obozie treningowym klubu WNBA – Atlanta Dream.
Europejskie szlify i bolesny bój z Polkami na Uniwersjadzie
Pierwszym profesjonalnym przystankiem Gaston poza granicami USA był belgijski Royal Castors Braine, gdzie współpracowała z polskim szkoleniowcem Krzysztofem Szewczykiem. W barwach popularnych „Bobrów” rozegrała świetny rok, łącząc grę na krajowym podwórku z występami w FIBA EuroCup Women. W rozgrywkach europejskich notowała średnio 16,5 punktu oraz 7,1 zbiórki, walnie przyczyniając się m.in. do wyeliminowania VBW Gdynia.
Polscy kibice mogą kojarzyć nową podkoszową Ślęzy również z występów w akademickiej reprezentacji USA podczas Uniwersjady. W bezpośrednim starciu z reprezentacją Polski Gaston rzuciła 19 punktów, choć to Biało-Czerwone triumfowały w tym meczu 77:71. W wielkim finale przeciwko Chinom Amerykanka potwierdziła klasę, zdobywając 21 oczek i 8 zbiórek, co przypieczętowało zdobycie srebrnego medalu.
Nowoczesna środkowa w systemie Arkadiusza Rusina
W strukturze taktycznej Ślęzy Gaston ma za zadanie zastąpić G’mrice Davis, która przeniosła się do Poznania. Amerykanki różnią się jednak stylem gry. Nowa środkowa 1KS-u rzadziej operuje bezpośrednio pod samą obręczą. Bazuje na fantastycznej pracy nóg, szerokim wachlarzu zwodów oraz znakomitym rzucie z dalekiego półdystansu. Ponadto Gaston doskonale biega do szybkiego ataku, często zamykając kontrataki jako pierwsza zawodniczka. Mimo 188 cm wzrostu, dzięki swojej niesamowitej skoczności i sile fizycznej, bez problemu radzi sobie z wyższymi rywalkami.
Deyona Gaston jest drugim zagranicznym wzmocnieniem Ślęzy Wrocław na nadchodzący sezon Orlen Basket Ligi Kobiet, dołączając do swojej rodaczki Jewel Spear. Ważne umowy w klubie posiadają również Łotyszki Digna Strautmane i Ketija Vihmane, reprezentantki Polski Zuzanna Kulińska i Aleksandra Mielnicka, a także doświadczone Weronika Gajda, Iga Jasik i Julia Jeziorna.
fot. Ślęza Wrocław
