Gdy Victor Wembanyama zbojkotował obowiązki medialne po bolesnej porażce San Antonio Spurs w Game 5 z Oklahoma City Thunder, cała Ameryka spodziewała się, że liga nałoży na młodego gwiazdora potężną karę finansową. Przepisy NBA w tej kwestii są zazwyczaj bezwzględne, jednak tym razem skończyło się jedynie na oficjalnym ostrzeżeniu. Dobrze poinformowany insider Chris Haynes wyjawił, dlaczego władze ligi postanowiły potraktować 22-letniego Francuza ulgowo.
Powodem takiej decyzji nie był taryfa ulgowa dla nowej twarzy ligi, a… dotychczasowe, nieskazitelne podejście zawodnika do pracy z dziennikarzami.
Głosowanie dziennikarzy uratowało portfel Francuza
Zgodnie z informacjami przekazanymi przez Chrisa Haynesa, komisarz ligi oraz biuro dyscyplinarne wzięli pod uwagę całokształt zachowania Wembanyamy na przestrzeni jego dotychczasowej kariery w NBA. Francuz od pierwszych dni w USA dał się poznać jako wzór profesjonalizmu.
„Dowiedziałem się, że liga skontaktowała się z Wemby’m i udzieliła mu ostrzeżenia, zaznaczając, że w przyszłości będą musieli nakładać na niego kary finansowe za unikanie mediów. Powodem, dla którego nie został ukarany po ostatnim meczu, jest fakt, że niedawno został wybrany przez Stowarzyszenie Dziennikarzy Koszykarskich (Pro Basketball Writers Association) jako jeden z najbardziej otwartych, pomocnych i uprzejmych zawodników dla mediów. Zawsze przychodzi na wywiady, rozmawia szczerze i jest niezwykle otwarty. Liga uznała to za jednorazowy incydent. On też jest tylko człowiekiem. To była jednorazowa sytuacja, więc tym razem przymknięto na to oko. Usłyszał jednak jasno: jeśli zrobisz to ponownie, kara będzie nieunikniona” – zrelacjonował Haynes.
Przypomnienie incydentu: Frustracja w Paycom Center
Do całego zamieszania doszło po wtorkowym meczu w Oklahomie, w którym Spurs ulegli Thunder i znaleźli się w trudnym położeniu w Finałach Zachodu (stan serii 2-3). Wembanyama rozegrał wtedy najsłabsze zawody w serii, zdobywając 20 punktów przy fatalnej skuteczności 4 z 15 z gry.
Po końcowej syrenie sfrustrowany środkowy ominął dziennikarzy w drodze do autobusu, nagle zmienił kierunek marszu i uciekł zarówno przed reporterami, jak i oficerami prasowymi własnego zespołu. Całkowicie odpuścił też wywiady w szatni oraz oficjalną konferencję prasową.
Szansa na sportową rehabilitację – i powrót do tradycyjnych rozmów z mikrofonem – już w nocy z czwartku na piątek. Spurs zagrają we własnej hali Frost Bank Center w arcyważnym Game 6 o przedłużenie serii i pozostanie w grze o Finały NBA.
NBA – National Basketball Association: aktualności, wyniki, tabela i analizy znajdziesz w naszym hubie: NBA.
