Reprezentacja Polski wchodzi w decydującą fazę walki o mistrzostwa świata 2027 w Katarze. Selekcjoner Igor Milicić powołał aż 33-osobowy szeroki skład na sierpniowe mecze drugiej rundy eliminacji: 27 sierpnia z Izraelem w Rydze oraz 30 sierpnia z Niemcami w Ergo Arenie. Z tej listy do zgrupowania w Krakowie 13 sierpnia dołączy ostateczna piętnastka.
Kolejny etap drogi do mundialu
Biało-Czerwoni przystępują do tych spotkań w komfortowej sytuacji, ponieważ pierwszą fazę kwalifikacji zakończyli z kompletem sześciu zwycięstw. Co więcej, obok Turcji, Hiszpanii i kilku innych ekip byli jedną z nielicznych niepokonanych drużyn europejskich eliminacji.
W drugiej rundzie grupa F została połączona z grupą E. W związku z tym rywalami Polski są trzy czołowe ekipy z tego zestawienia: mistrzowie świata i Europy Niemcy, prowadzeni przez znakomitego Mario Hezonję Chorwaci oraz Izrael. Awans do turnieju w Katarze wywalczą po trzy najlepsze zespoły z każdej grupy, a podopieczni Milicicia przenoszą do tej fazy dorobek punktowy z pierwszego etapu.
Warto dodać, że sam trener zabezpieczył swoją przyszłość na ławce. W lipcu Milicić przedłużył bowiem kontrakt z PZKosz co najmniej do zakończenia kwalifikacji, z opcją współpracy aż do igrzysk olimpijskich w Los Angeles w formule 1+1.
33 nazwiska, a wśród nich mistrz NBA
Trzon kadry pozostaje niezmienny. Na czele listy widnieje kapitan Mateusz Ponitka, występujący w Bahçeşehir College Stambuł, a także jego pewni punktu odniesienia partnerzy: Michał Sokołowski, naturalizowany Jordan Loyd oraz podkoszowy Dominik Olejniczak.
Największe emocje budzi jednak obecność Jeremy’ego Sochana. Przypomnijmy, że 23-letni skrzydłowy w lutym przeniósł się z San Antonio Spurs do New York Knicks, z którymi w czerwcu sięgnął po mistrzostwo NBA. Tym samym reprezentant Polski, choć w finałowej serii z byłym klubem pełnił wyłącznie rolę uzupełniającą, dopisał do swojego CV tytuł, jakiego nie zdobył wcześniej żaden polski koszykarz.
Kadra ma też wyraźny akcent europejski i akademicki. Do dyspozycji sztabu pozostają bowiem Aleksander Balcerowski z FC Barcelony, Andrzej Pluta z Girony, Luke Petrasek z Bilbao oraz gracze amerykańskiego NCAA: Jakub Urbaniak z BYU Cougars i Jakub Szumert z SMU Mustangs. Ponadto w powołaniach znaleźli się synowie selekcjonera, czyli Igor Milicić junior z Delaware Blue Coats w lidze G oraz Zoran Milicić z ratiopharmu Ulm.
Terminarz drugiej rundy eliminacji
Przed reprezentacją sześć spotkań rozłożonych na trzy okna, od sierpnia 2026 do lutego 2027 roku. Poniższe zestawienie pokazuje pełny harmonogram walki o Katar.
Awans w zasięgu ręki już tego lata
Sytuacja Biało-Czerwonych wygląda wręcz na wymarzoną. Dzięki kompletowi zwycięstw z pierwszej fazy oraz przeniesionym punktom Polska otwiera drugą rundę z pozycji lidera. W rezultacie dwie sierpniowe wygrane najprawdopodobniej przypieczętowałyby bilet do Kataru jeszcze przed jesienią.
Scenariusz jest zatem klarowny. Najpierw trzeba pokonać Izrael w Rydze, po raz czwarty z rzędu w meczu o punkty, a następnie ograć w Ergo Arenie aktualnych mistrzów świata i Europy. Komplet 8-0 uczyniłby z Polski pierwszą europejską reprezentację pewną gry na mundialu. Mimo że starcie z Niemcami zapowiada się jako prawdziwy szlagier, potencjalna nagroda w postaci błyskawicznego awansu czyni oba sierpniowe spotkania punktem obowiązkowym dla każdego kibica.
