Serbska rewelacja ostatnich miesięcy zmienia kontynent. Nikola Kusturica, 17-letni skrzydłowy FC Barcelony, ma odejść z katalońskiego klubu i trafić do NCAA. Według doniesień MeridianSports jego przystankiem będzie UCLA, a kontrakt opiewa na 12 milionów dolarów przy dwuletniej umowie. To pieniądze, które w Europie ustawiłyby go w czołowej dziesiątce najlepiej opłacanych zawodników Euroligi — a przecież mówimy o nastolatku, któremu żaden europejski klub nie zaoferowałby takiej stawki.
Historyczna oferta zmienia plany Barcelony
Barcelona liczyła, że zatrzyma Kusturicę na kolejny sezon i planowała dać mu istotną rolę pod wodzą nowego sztabu szkoleniowego. Rosnące zainteresowanie amerykańskich uczelni pokrzyżowało jednak te plany. Skrzydłowy zdążył już zapisać się w historii klubu jako najmłodszy zawodnik, który zaliczył debiut i zdobył punkty w pierwszej drużynie Barcy — w 11 występach na najwyższym poziomie notował 1,9 punktu przy 4,8 minuty na parkiecie.
Serbski trop w tle transferu
Nieprzypadkowo w rozmowach pojawia się nazwisko Nemanji Jovanovicia — serbskiego trenera, który pracuje w sztabie UCLA, a jednocześnie prowadzi reprezentację Serbii w kategoriach młodzieżowych. Ta koneksja daje Bruinom wyraźną przewagę w wyścigu o podpis nastolatka.
Kusturica rozpala mistrzostwa świata U17
Transferowe zamieszanie zbiegło się z fenomenalną formą Serba na mistrzostwach świata U17 w Turcji. W dwóch pierwszych meczach turnieju notował średnio 18 punktów, 2 bloki i 2 przechwyty na mecz, umacniając status jednego z najjaśniejszych talentów imprezy. Punktem kulminacyjnym był mecz 1/8 finału z Nową Zelandią — Kusturica zanotował 27 punktów przy skuteczności 11/17 z gry i 4/8 za linią trzech punktów, dokładając 6 zbiórek i 4 asysty w wygranej Serbii 121:91.
Rywale zostają w tyle
O względy Kusturicy zabiegały też Kentucky, North Carolina, Gonzaga oraz Michigan, jednak to UCLA jest wskazywane jako zdecydowany faworyt do pozyskania skrzydłowego. Wcześniej w tym roku Kusturica pomógł też Barcelonie sięgnąć po tytuł w Adidas NextGen Finals, notując średnio 16,2 punktu, 6,5 zbiórki i 3,2 asysty, a w finałowym meczu zaliczył double-double: 20 punktów i 10 zbiórek.
Co dalej z karierą Serba?
Mając 17 lat, Kusturica dołączy do NCAA na co najmniej dwa lata. Wszystko wskazuje na to, że w 2028 roku oficjalnie zgłosi się do draftu NBA. Oficjalnego ogłoszenia decyzji oczekuje się dopiero po zakończeniu mistrzostw świata U17.
