Karl-Anthony Towns nie ma wątpliwości, że Victor Wembanyama zmierza w stronę statusu prawdziwej supergwiazdy ligi. Jednocześnie środkowy New York Knicks, świeżo upieczonych mistrzów NBA, jasno zaznaczył podczas Fanatics Fest w Nowym Jorku, że sam także posiada cechy talentu pokoleniowego – i to właśnie one pomogły jego drużynie zdobyć pierwszy od 53 lat tytuł mistrzowski.
“Moje pokolenie jeszcze nie minęło” – słowa Townsa
Pytany wprost o porównania z francuskim fenomenem, Towns nie krył szacunku dla rywala, jednocześnie broniąc własnej pozycji w hierarchii ligi:
To talent pokoleniowy, kolejna supergwiazda tej ligi… Ale całym sercem wierzę, że ja też jestem talentem pokoleniowym. Moje pokolenie jeszcze nie minęło, więc niejako oszczędzałem swój czas, żeby wykorzystać całe to doświadczenie.
Dodał przy tym, że jego wkład w mistrzowski triumf wykraczał daleko poza statystyki punktowe:
Po prostu wychodziłem na parkiet i robiłem wszystko, co potrzebne, żeby nasza drużyna wygrała. Jeśli nie był to wsad czy trójka, wciąż wpływałem na przebieg meczu, zwłaszcza intensywnością w obronie, dając nam iskrę potrzebną szczególnie na początku spotkania.
Kluczowy obrońca w finałach
Warto przy tym podkreślić, że deklaracje Townsa mają solidne pokrycie w faktach z niedawnych finałów. Choć jego własne liczby w serii ze Spurs były skromniejsze niż zwykle – średnio 13,0 pkt, 10,6 zb. i 2,4 as. w pięciu meczach – to właśnie on pełnił rolę głównego obrońcy Wembanyamy, ograniczając Francuza do zaledwie 42,3% skuteczności z gry przez całą serię. Jego 18 punktów i 12 zbiórek w pierwszym meczu oraz 21 punktów i 13 zbiórek w drugim spotkaniu pozwoliły Knicks skraść przewagę własnego parkietu już w San Antonio.
Droga od trudnego startu do mistrzostwa
Sezon Townsa w Nowym Jorku nie zaczął się jednak łatwo – na starcie zmagał się z adaptacją do nowego systemu trenera Mike’a Browna. Ostatecznie jednak stał się fundamentem drużyny, która sięgnęła po pierwszy tytuł od 53 lat, co sam środkowy podsumował z dumą:
Jak już mówiłem, talent pokoleniowy musi wnieść do meczu pokoleniowy wysiłek, a jeśli chcieliśmy dokonać czegoś wyjątkowego, czego nie było w Nowym Jorku od 53 lat, musiałem podnieść swoją grę na zupełnie inny poziom.
NBA – National Basketball Association: aktualności, wyniki, tabela i analizy znajdziesz w naszym hubie: NBA.
